جیدن مک دانیلز سال گذشته در این زمان برای تیمبرولوز در دسترس نبود. او در آخرین بازی فصل عادی با مشت از دیوار ناامیدی کوبید، دستش شکست و مطمئن شد که مینه‌سوتا بدون بهترین مدافع محیطی خود راهی پلی آف خواهد شد.
این شکست برای تیمبرولوز غیرقابل حل بود زیرا آنها به سادگی پرسنل لازم برای رقابت با قهرمان نهایی NBA دنور ناگتس را نداشتند.
شاید بازی تیمبرولوز از مک دانیلز در بازی 2 مقابل فونیکس سانز راهی برای جبران زمان از دست رفته بود.
او سه شنبه شب در تارگت سنتر بر هر دو انتهای زمین مسلط شد و تیمش را به پیروزی 105-93 رساند. او یک نیروی تهاجمی با 25 امتیاز پیشرو تیم و یک شیطان در دفاع بود و از طول خود برای مهار مثلث کوین دورانت، دوین بوکر و بردلی بیل در سمت دیگر استفاده کرد.
مک دانیلز گفت: «سال گذشته که بازی نکردم، به نوعی کلافه شدم. تنها بودن در این محیط و حضور در پلی آف مانند یک رویا به حقیقت می پیوندد.
همچنین باید برای بقیه لیگ یک کابوس به نظر برسد.
راستش را بخواهید، اگر مک دانیلز به بازی خود در بازی 2 ادامه دهد، شکست تیمبرولوز در حرکت رو به جلو تقریبا غیرممکن خواهد بود.
اگر یک چیز در مورد مک دانیلز در این مقطع از دوران حرفه ای اش مشخص باشد، این است که او همیشه از آن در دفاع استفاده می کند. او به خود می بالد که بهترین بازیکن تیم حریف را پاک کرده است.
مک دانیلز گفت: “عالی است.” “می توانید صدای آنها را بشنوید که با هر مالکیت بلندتر و بلندتر می شوند.”
اکنون، به نظر می رسد که این حمله به مک دانیلز رسیده است.
کریس فینچ سرمربی تیم گفت: «همیشه آنجا بوده است. او می تواند برخی کارها را انجام دهد و گاهی اوقات ممکن است نیاز داشته باشیم که توپ را کمی بیشتر در دستان او نگه داریم. او همیشه توپ را درست بازی می کند. این برای نحوه بازی ما و توجه بچه های ما مهم است.”
این گروهی است که قبلاً به یک جفت گزینه امتیازدهی پویا در آنتونی ادواردز و کارل-آنتونی تاونز، یک پتوی امنیتی پیک اند رول در مایک کانلی و رودی گوبرت، و یک نیمکت شامل ناز رید و نیکیل الکساندر واکر مجهز شده است.
این یک مبارزه ناعادلانه با مک دانیلز است که سطح بالایی از حمله را نیز به همراه دارد. این که مک دانیلز 25 امتیاز برای تیمبرولوز در مقابل سانز به دست آورد، آنقدر نبود، بلکه از راه هایی که به او دستمزد پرداخت می شد. برای به دست آوردن قدرت، به سمت حلقه پرید. او چند پرش میان برد ساخت تا دفاع را صادقانه حفظ کند. او یک جفت پرتاب 3 امتیازی کرنر را برای اندازه گیری خوب کوبید.
رید می‌گوید: «او مردی است که می‌تواند این بازی‌ها را هم در حمله و هم در دفاع انجام دهد. ما از زمانی که من با این تیم شروع کردم با هم دوست بودیم، بنابراین خوب است که ببینم او در آن لحظات مقابل بازیکنان بزرگ قرار می گیرد و فرصتی برای حضور در آنجا و رقابت دارد.”
این همان کسی است که تیمبرولوز فکر می کرد وقتی مک دانیلز را با یک تمدید 5 ساله به ارزش 136 میلیون دلار به دست آوردند.
اکنون بزرگترین مشکل مک دانیلز همیشه ثبات بوده است. او می تواند به راحتی 20 امتیاز به دست آورد و در چند بازی 48 دقیقه به هم تیمی هایش دوام بیاورد. نکته کلیدی تیمبرولوز در پلی آف این است که مطمئن شوند مک دانیلز می تواند به طور منظم از این اعداد در حرکت رو به جلو استفاده کند.
مک دانیلز وقتی از او پرسیده شد که آیا فکر می کند این بهترین بازی او در NBA بوده است یا خیر، گفت: نزدیک است.
او مکث کرد.
مک دانیلز گفت: منظورم 25 امتیاز در پلی آف است. “من نمی توانم چیزی بیشتر بخواهم.”
تیمبرولوز هم نمی توانست چیزی بیشتر بخواهد.