رجی بوش، بازیکن افسانه‌ای USC که در اواسط دهه 2000 به تروجان‌ها در دو قهرمانی ملی کمک کرد، اولین حضور رسانه‌ای خود را در روز پنجشنبه پس از بازگرداندن جایزه Heisman در سال 2005 در این هفته انجام داد.
بوش روز پنجشنبه در سالن یادبود لس آنجلس به خبرنگاران گفت: «اکنون برای من یک لحظه کامل است. می توانم چشمانم را ببندم و بلافاصله با پیراهن شماره 5 خود را در آن زمین فوتبال قرار دهم.
بوش، اهل سن دیگو کانتی که از سال 2003 تا 2005 برای USC بازی می کرد، در سال 2010 به دلیل افشای “مزایای نامناسب” در قالب پول و سایر مواردی که در طول دوران حرفه ای به او اعطا شد، از معتبرترین جایزه فوتبال کالج محروم شد. به گزارش LA Times
در سخنرانی روز پنجشنبه، بوش قاطعانه اعلام کرد که این جایزه “به اشتباه” گرفته شده است و گفت که این پیشنهاد که او در جوانی خود “فریب خورده” را بیش از 14 سال برنده رسمی Heisman آزار می دهد.
بوش با اشاره به جایزه هیزمن گفت: “شما نمی توانید با تقلب به این مسابقات یا مسابقات قهرمانی ملی برسید، به شما قول می دهم.”
علاوه بر محروم شدن از جایزه Heisman، مسابقات قهرمانی ملی BCS 2004 و تمام آن فصل 13-0 توسط USC خالی شد. از روز پنجشنبه، این پیروزی ها خالی است.
بوش گفت: «این جام فقط تجسم من نیست. این همچنین نماینده ای از هم تیمی های من است که به من کمک کردند تا به آنجا برسم.”
Heisman Trophy Trust روز چهارشنبه تصمیم گرفت که جام را به بوش و ماکت را پس از یک “فرآیند مشورتی” با توجه به تغییرات ساختاری عظیم در رشته دو و میدانی به دانشگاه USC بازگرداند.
مایکل کامرفورد، رئیس تراست، گفت: «ما بسیار خرسندیم که به خاطر قدردانی از دستاوردهای تحصیلی ریجی بوش به خانواده هیزمن خوش آمد می‌گوییم. ما تغییرات فوق‌العاده در دو و میدانی کالج در چند سال گذشته را در نظر گرفته‌ایم و به این نتیجه رسیدیم که اکنون زمان بازگرداندن جام رجی است. ما از بازگشت او بسیار خوشحالیم.”
فصل خیره کننده بوش در سال 2005 با 1740 یارد راشینگ، 478 یارد دریافت و 19 تاچ داون در کل مشخص شد. USC پس از باخت به تگزاس در مسابقات قهرمانی ملی که اکنون به عنوان یکی از بهترین بازی‌های تاریخ فوتبال کالج از آن یاد می‌شود، فصل را در رتبه دوم BCS به پایان رساند.
بوش که اکنون 39 سال دارد، با پیروزی قاطع مقابل وینس یانگ، مدافع تگزاس، جایزه هاییسمن را به دست آورد.
هیزمن تراست گفت که علاوه بر اعطای دوباره سخت افزار، بوش به تمام مراسم های آتی جایزه هیزمن که از مراسم بعدی در دسامبر امسال آغاز می شود، دعوت خواهد شد.
برندگان سابق از خبر بازگشت بوش به خانواده هیزمن خوشحال شدند.
“متشکرم [Heisman Trophy] برای انجام آنچه درست است و استقبال از یکی از اعضای مشهور تاریخ خود را به جمع بازگردانده‌ایم. در X گفت. در طول این فرآیند، صداهای زیادی از رجی حمایت می‌کردند، زیرا او انسان است. من مشتاقانه منتظر حضور در آن صحنه با شما در ماه دسامبر هستم.”
مت لینارت، هم تیمی بوش، که از سال 2003 تا 2005 یک کوارتربک تروا بود، در ویدئویی که در حساب های رسانه های اجتماعی خود منتشر کرد، گفت چهارشنبه “روز بزرگی برای فوتبال دانشگاهی” بود. لاینارت در سال 2004، یک سال قبل از بوش، برنده جایزه هاییسمن شد.
لینارت گفت: «همه می‌دانند که چه مسیر طولانی طی شده است. “بیش از 10 سال توسعه… اکنون جام به دستانش بازگشته است.”
بوش در سخنرانی پنجشنبه خود گفت که این اولین باری بود که سه فرزندش که پس از برهنه شدن هایسمن به دنیا آمدند، این جایزه را می دیدند.
بوش با خنده ای از ته دل گفت: «اولین چیزی که گفتند این بود، لعنتی، بزرگ است. “آن لحظاتی هستند که نمی‌توانستم منتظرشان باشم.”