سناتور ایالتی نیکول میچل به هیچ سوالی در مورد اتهامات دزدی که سه شنبه شب توسط سنا ارائه شده بود پاسخ نداد و وکیل او این تحقیقات را “شکار جادوگر” خواند.
میچل، یک سناتور کارگر دموکرات از وودبری، ظاهراً ماه گذشته به خانه نامادری خود در شمال غربی مینه سوتا نفوذ کرد. وکیل او گفت که پرونده جنایی باید قبل از بررسی تخلفات اخلاقی توسط قانونگذاران حل شود.
«انجام تحقیقات اخلاقی پس از یک پرونده جنایی مناسب به نظر می رسد. بروس رینگستروم جونیور، وکیل دادگستری به کمیته فرعی اخلاق سنا گفت، اما با انجام تحقیقات اخلاقی قبل از یک پرونده جنایی، شما در شکار جادوگر شرکت می کنید.
جمهوری خواهان سنا پس از دستگیری میچل در 22 آوریل خواستار استعفای وی شدند و شکایت اخلاقی علیه این سناتور با استناد به اتهامات جنایتکارانه و تناقضات بین توصیف ادعایی میچل از وقایع در کیفرخواست‌ها و بیانیه‌های عمومی ارائه کردند. مانند، این می تواند او را برای کار بیشتر در پست نامناسب کند.
«این یک موضوع جنایی نیست. دادگاه ها با آنها برخورد می کنند و ما به کار خود به آنها اعتماد می کنیم. سناتور کارین هاسلی، R-Stillwater، یکی از سناتورهای جمهوری خواه که شکایت را ارائه کرده است، گفت: آنچه امروز ما به آن نگاه می کنیم این است که آیا سنا شهرت و یکپارچگی نهادی خود را با عضویت خود حفظ خواهد کرد. «نیازی به انتظار برای تصمیم گیری در مورد پرونده جنایی نیست. امروز می‌توانیم اطلاعاتی را که پیش روی ماست مرور کنیم.»
کمیته اخلاق که نتوانست تصمیمی در روز سه شنبه بگیرد، تصمیم گرفت شکایت علیه میچل را پس از محاکمه او در ژوئن بررسی کند.
میچل می‌گوید استعفا نمی‌دهد و همکارانش در DFL تمایلی به اخراج او ندارند زیرا با این کار اکثریت یک کرسی آنها در سنا تنها چند هفته مانده به جلسه قانونگذاری پایان می‌یابد.
اعضای کمیته اخلاق می‌توانند علیه سناتوری که متهم به شکایت اخلاقی هستند، اقداماتی انجام دهند، مانند وادار کردن او به عذرخواهی برای رفتارش یا حتی درخواست استیضاح – کاری که قبلاً در تاریخ قانونگذاری مینه‌سوتا انجام نشده است. در مواردی که قانونگذار به ارتکاب جرم محکوم می شود، قبل از اقدام منتظر می مانند تا پرونده حل شود.
اما این کمیته بین دو دموکرات و دو جمهوری خواه تقسیم شده است، بنابراین اگر یکی از اعضا در تصمیمی به طرف مقابل نپیوندد، روابط از هر اقدامی جلوگیری می کند. اعضا شامل رئیس، سناتور بابی جو قهرمان، DFL-Minneapolis. سناتور مری کونش، DFL-New Brighton; سناتور جرمی میلر، R-Winona; و سناتور اندرو متیوز، آر-پرینستون.
انتظار می رود میچل در 10 ژوئن در دادگاه منطقه بکر حاضر شود.
چمپیون استدلالی مشابه استدلال رینگستروم مطرح کرد. او گفت که کیفرخواست و گزارش‌های رسانه‌ای مدرکی دال بر تخلف از سوی میچل نیست و تا زمانی که حقایق بیشتری آشکار نشود، کمیته نمی‌تواند اقدامی انجام دهد. او گفت که کمیته باید مدتی پس از محاکمه بعدی میچل دوباره تشکیل جلسه دهد.
دستگیری و اتهامات میچل در هفته های پایانی جلسه قانونگذاری ویرانگر بوده است، زیرا حزب او اکثریت یک کرسی سنا را در اختیار دارد. اگر آنها یک عضو کمتر داشته باشند، DFL نمی تواند قوانین خط حزبی را تصویب کند، زیرا لوایح احتمالاً 33-33 گیر می کنند.
رای گیری در مورد لوایح عمده قبلاً هفته بازداشت میچل به تعویق افتاده بود، اگرچه سناتور از آن زمان به مجلس قانونگذاری بازگشته و در مورد لوایح و سایر اقدامات – از جمله اقداماتی که جمهوری خواهان برای رد توانایی او برای رای دادن ارائه کرده اند – رای داده است.
جمهوری‌خواهان می‌خواهند او استعفا دهد یا از سمت خود برکنار شود، اما حداقل اکنون بعید به نظر می‌رسد زیرا آستانه دو سوم اکثریت برای برکناری یک سناتور وجود دارد. برخی از همکاران میچل در DFL به او پیشنهاد استعفا دادند.
میچل، سناتور دوره اول و هواشناس سابق که سرهنگ دوم در گارد ملی است، در سال 2022 انتخاب شد و در دومین سال از دوره چهار ساله خود است. اگر او در سمت خود باقی بماند، تنها در سال 2026 با انتخابات روبرو خواهد شد.
میچل، 49 ساله، پس از اینکه ماه گذشته پلیس او را در خانه نامادری اش در دیترویت لیکس پیدا کرد، با اتهام سرقت روبرو شد. میچل به پلیس گفت که برای بردن خاکستر و سایر وسایل احساسی پدر مرحومش وارد خانه شد زیرا نامادری او دیگر با او صحبت نمی کرد.
اما میچل بعداً گزارش متناقضی از وقایع پس از آزادی از زندان ارائه کرد. او در یک پست در شبکه های اجتماعی گفت که برای بررسی نامادری خود که اخیراً به بیماری آلزایمر مبتلا شده بود به خانه رفت. نامادری حکم منع میچل را صادر کرد و به چندین رسانه گفت که برای دخترخوانده اش می ترسد.
شکایت ویدیویی در مورد جراحی تغییر جنسیت
شکایت میچل تنها موضوع اخلاقی نبود که کمیته مورد بررسی روز سه شنبه قرار گرفت. قبل از رسیدگی به پرونده او، هیئت به شکایت سال گذشته سناتور ارین مای کواید، DFL-Apple Valley، علیه سناتور گلن گرونهاگن، آر-گلنکو رسیدگی کرد. می کواید این شکایت را سال گذشته پس از ارسال ایمیلی به همکاران سنا توسط گرونهاگن با آنچه که وی ویدئوهای “گرافیک” جراحی تغییر جنسیت نامید، ارائه کرد.
شهادت و بحث در مورد این موضوع حدود دو ساعت به طول انجامید و گرونهاگن ادعا کرد که وی این ویدئو را به اشتراک گذاشته است زیرا سنا قصد داشت لایحه ای را در رابطه با پزشکی تراجنسیتی برای جوانان بررسی کند. Mae Quaid گفت که محتوا بدون توجه به زمینه نامناسب است و هیچ ارتباط مستقیمی با این لایحه ندارد.
رای کمیته ای که توسط جمهوری خواهان برای رد شکایت رد شد با نتیجه 2-2 شکست خورد، اگرچه آنها موافقت کردند که روز چهارشنبه دوباره با هم ملاقات کنند.